Pese a récord en producción agropecuaria, República Dominicana incrementa sus importaciones de alimentos

Santo Domingo. – La República Dominicana alcanzó en 2024 una producción agropecuaria récord de 328.1 millones de quintales, lo que representa un aumento del 17.9 % con respecto a 2023, según datos del Ministerio de Agricultura. Sin embargo, este dinamismo no se ha traducido en una disminución de las importaciones de alimentos, que siguen en aumento sostenido.

Con una capacidad de abastecimiento del 88 % de la demanda interna, y hasta un 90 % de autosuficiencia estimada sobre un consumo proyectado de 366.3 millones de quintales, el país aún depende en gran medida de productos importados.

En 2024, se importaron 5,096,941 toneladas métricas de alimentos —equivalentes a unos 50.9 millones de quintales—, lo que representa un incremento del 16.7 % respecto al año anterior y un 36.3 % más que en 2018. En términos de valor, el costo FOB de esas importaciones fue de 5,356.6 millones de dólares, un 5.68 % más que en 2023 y un 77.6 % más que en 2018, cuando se importaron alimentos por 3,016.2 millones de dólares.

En el primer trimestre de 2025, ya se habían destinado 1,378.9 millones de dólares para la compra de 1,217,475 toneladas métricas de productos agropecuarios —equivalentes a 12.1 millones de quintales—, mientras la producción local fue de 68.9 millones de quintales.

¿Por qué se sigue importando?

A pesar del aumento en la producción, el país continúa importando alimentos debido a diversos factores: la escasa o nula producción local de ciertos rubros, la ventaja de precios en mercados internacionales, tratados comerciales, y la necesidad de completar la demanda interna.

Wilfredo Cabrera, presidente de la Confederación Nacional de Productores Agropecuarios (Confenagro), explicó que aunque el país es capaz de producir buena parte de lo que consume, no genera suficientes materias primas como trigo o maíz, y existe una alta demanda de productos no básicos por parte de los consumidores.

También señaló que, en rubros como el ajo y las habichuelas, la producción local apenas cubrió el 34 % y 39 % del consumo, respectivamente, mientras que productos básicos como el arroz alcanzaron una cobertura del 106 % con más de 14 millones de quintales producidos.

Principales productos importados

Durante 2024, los cereales encabezaron la lista de los productos más importados, con un valor de 678.5 millones de dólares, equivalentes al 12.6 % del total.

En contraste, la producción de maíz —clave para la industria avícola— apenas cubrió el 6 % de la demanda. De un consumo estimado en 35.5 millones de quintales, solo se produjeron 2 millones, lo que obligó al país a importar maíz por 303.5 millones de dólares desde Brasil, Estados Unidos y Argentina.

La carne y los despojos comestibles ocuparon el segundo lugar en importaciones con 577.2 millones de dólares, destacando la compra de carne de cerdo por 274.7 millones. La producción nacional de cerdo, afectada por la peste porcina africana, solo alcanzó el 46 % del consumo estimado.

Otros productos altamente importados fueron:

• Tabaco y sus sucedáneos: 502.8 millones de dólares

• Bebidas alcohólicas, vinagre y líquidos: 494.7 millones

• Lácteos y comestibles de origen animal: 406.5 millones

• Grasas y aceites vegetales: 379.9 millones