Aumenta la preocupación: Guías turísticos sin certificación operan ilegalmente.

Israel Figueroa.- En la República Dominicana, el turismo es un pilar fundamental de la economía. Sin embargo, una preocupante práctica se replica diariamente en los destinos turísticos más populares: excursiones llevadas a cabo sin guías certificados.

Un reciente reportaje del programa N Investiga revela la denuncia realizada por la Asociación de Guías Turísticos (ASOGUITUR). Esta situación no solo infringe la ley, sino que también pone en riesgo la seguridad de los visitantes y la calidad del servicio que se ofrece en el país.

Escenas alarmantes se documentan en playas y atractivos turísticos de gran concurrencia, como Isla Saona y Las Palmillas. En diversos videos se aprecia a personas no acreditadas liderando grupos y proporcionando explicaciones, e incluso, hay embarcaciones que llegan sin guía asignado, una clara violación a las normativas establecidas.

Desde la pandemia, según ASOGUITUR, la informalidad en la sector turístico se ha incrementado. Su presidente, Samuel de la Rosa Figueroa, menciona que lugares icónicos como Los Tres Ojos y la Ciudad Colonial son puntos donde frecuentemente arriban autobuses llenos de turistas sin guías certificados, evidenciando la falta de control por parte de las autoridades.

“En la caverna de Los Tres Ojos, por ejemplo, llegan alrededor de 30 o 35 autobuses, y lo mismo ocurre en la parte histórica de Santo Domingo, donde muchas personas actúan como guías sin la debida acreditación”, señala de la Rosa.

En respuesta, el Sindicato de Guías Turísticos de Santo Domingo niega tales acusaciones. Su vocero, Félix Medina, aclara que su responsabilidad se limita a ofrecer servicio en el lugar, sin intervenir en la organización de excursiones. Afirma que no pueden controlar si los visitantes llegan sin guía, ya que solo actúan cuando son solicitados.

“Nosotros vendemos servicios. Un turista que llega a Los Tres Ojos puede solicitar un guía, pero no organizamos excursiones” explica Medina.

La Ley 541 de 1969 establece que todos los guías turísticos deben poseer una licencia oficial. Sin embargo, destinos como Bayahibe han visto un aumento en casos de personas, tanto extranjeras como locales, que asumen este rol sin cumplir con los requisitos legales, lo que ASOGUITUR considera un incumplimiento de la ley.

La discusión no se limita a aspectos legales, ya que abarca también la **seguridad**. La Asociación de Turoperadores Receptivos (ASOTURE) enfatiza que la presencia de guías capacitados es fundamental para prevenir accidentes, especialmente en actividades de riesgo como excursiones marítimas o en piscinas naturales.

Un trágico ejemplo mencionado por *ASOGUITUR* es la muerte de un turista brasileño en 2024, que se lanzó desde una embarcación en Isla Saona sin supervisión. Este incidente ocurrió en una excursión sin guía, subrayando los riesgos de la informalidad en el sector.

Además, a nivel ambiental, el Parque Nacional Cotubanamá ha sufrido los efectos negativos de excursiones masivas sin control, incluyendo consumo excesivo de alcohol y mala gestión de residuos. La falta de guías capacitados repercute directamente en el cumplimiento de las normas de protección en áreas naturales.

Por otro lado, la viceministra técnica Jacqueline Mora del Ministerio de Turismo ha indicado que se están reforzando los mecanismos de supervisión. Desde 2022, se ha evaluado un gran número de excursiones y solo un 9% ha tenido irregularidades relacionadas con guías. También destaca el avance con la implementación del Registro Nacional Turístico para formalizar el sector.

“La ley requiere un Registro Nacional Turístico, algo que no existía antes. Ahora, tenemos un registro que permite a todos acceder a información sobre guías, agencias y hoteles formalizados”, enfatizó Mora.

A pesar de estos esfuerzos, persisten tensiones entre la regulación y la apertura del sector. Algunos grupos promueven la inclusión de nuevos guías, mientras otros temen que esto incremente la competencia y afecte sus ingresos. Se observa que existe preocupación dentro del propio gremio ante estos cambios.

El crecimiento del turismo también complica la situación. En 2025, la República Dominicana recibió más de 11.6 millones de visitantes, elevando la demanda por servicios turísticos. Según el Sindicato, esta presión supera la capacidad operativa, lo que conlleva a recurrir a personal no certificado en ocasiones.

Además, operar al margen de las regulaciones permite a estos operadores informales ofrecer precios más bajos, creando una competencia desleal con aquellos que siguen las regulaciones estipuladas. Esto refuerza la necesidad de adecuar la normativa para garantizar que todos los actores del sector puedan competir justo y plenamente.

El panorama describe una tensión constante entre el crecimiento del turismo, la regulación necesaria y el acceso equitativo a la industria. Las autoridades han destacado ciertos avances en supervisión y formación, pero todos los involucrados están de acuerdo en que aún existen áreas que requieren atención urgente.

Desafíos y riesgos en el turismo dominicano

• Aumento de excursiones sin guías certificados.
• Riesgos de seguridad ante la falta de regulación.
• Impactos negativos en el medio ambiente por prácticas informales.
• Tensiones entre normativa y crecimiento del sector turístico.