Crisis agrícola en Constanza: Productores enfrentan importaciones y precios bajos.

La Vega – Constanza, un municipio en el corazón de la República Dominicana, enfrenta una crisis crítica en su sector agrícola, el cual es la columna vertebral económica de la región y el sustento de numerosas familias. Los agricultores son cada vez más vocales sobre cómo las importaciones, el aumento de los costos de producción y los bajos precios de venta están poniendo en riesgo su continuidad en el campo.

Impacto de las importaciones en la producción local

El agricultor Julián Reyes Castillo ha señalado que las importaciones representan un reto sin precedentes para el sector agrícola. «Prácticamente es el fracaso de los agricultores de la República Dominicana», declaró, subrayando que mientras miles de productores enfrentan dificultades, un reducido grupo de importadores prospera.

Reyes Castillo ilustró que la planificación de siembra se hace con la esperanza de obtener precios competitivos. Sin embargo, al momento de la cosecha, los precios se desploman debido a la llegada de productos importados. En el presente año, él y su socio Manuel Ortiz reportaron pérdidas de más de 6,000 sacos de zanahoria y aproximadamente 150,000 repollos debido a la falta de rentabilidad.

Costos de producción vs. precios de venta

La producción de un repollo tiene un costo de entre RD$12 y RD$13, mientras que en ocasiones el mercado ofrece apenas RD$2 por unidad. Esta disparidad hace que la recuperación de la inversión sea prácticamente imposible. Reyes Castillo añadió que los permisos de importación se justifican por una supuesta escasez que, según él, no refleja la realidad; «en este país se produce durante todo el año», enfatizó.

Antes, los agricultores podían almacenar parte de sus cosechas para venderlas cuando los precios mejoraran, pero esta estrategia ha perdido eficacia. Cada vez que un producto empieza a valorizarse, las importaciones ingresan y deprimen nuevamente el mercado.

Aumento de costos de producción

Reyes Castillo explicó que la siembra de una tarea de papa requiere una inversión aproximada de entre RD$55,000 y RD$60,000, considerando los costos de preparación del terreno, semillas, fertilizantes y agroquímicos. Lamentablemente, el precio de venta rara vez permite obtener ganancias. Sin la presión de las importaciones, el kilogramo de papa podría comercializarse entre RD$45 y RD$50, pero muchas veces deben venderlo por tan solo RD$25.

Otros cultivos en crisis

La difícil situación también afecta a otros cultivos. Un saco de 100 libras de zanahoria ha llegado a venderse por tan solo RD$400, equivalentes a RD$4 por libra, un precio que apenas cubre los costos de cosecha y transporte. En el caso del repollo, producir cada unidad ronda los RD$15, mientras que el mercado ha llegado a ofrecer solo RD$2.

Deudas y falta de financiamiento

Ante las pérdidas acumuladas, muchos productores se ven obligados a endeudarse para mantener sus operaciones. Reyes Castillo afirmó que muchos agricultores no han recuperado ni el 20% de la inversión realizada en el último año. «El que invirtió un millón de pesos no ha recuperado ni cien mil», añadió con frustración.

A pesar de que el Banco Agrícola ofrece opciones de financiamiento, los prolongados procesos de aprobación no responden a la urgencia del sector. Esto lleva a muchos a recurrir a bonos bancarios o financistas informales, lo que agrava su situación de endeudamiento.

La situación de cebolla, ajo y otros cultivos

Aunque el precio de la papa ha mostrado una leve recuperación en las últimas semanas, la mayoría de los cultivos sigue operando con pérdidas. La zanahoria, el repollo y la cebolla continúan presentando bajos niveles de rentabilidad. Muchos agricultores han decidido no sembrar ajo, dada la incertidumbre del mercado.

En cuanto a la cebolla, gran parte de la producción cosechada entre marzo y abril permanece almacenada porque los precios actuales no cubren ni los gastos de recolección.

Aumento en los costos de insumos

Reyes Castillo también advirtió sobre el incremento sostenido de los insumos agrícolas. Un sobre de semilla de zanahoria, suficiente para sembrar cuatro tareas, ha llegado a costar cerca de RD$69,000. Sumando el costo de la mano de obra, combustible, fertilizantes y pesticidas, sembrar cuatro tareas de zanahoria requiere una inversión aproximada de RD$150,000, una cifra difícil de recuperar con los precios actuales.

La relevancia de la agricultura en Constanza

A pesar de las adversidades, los agricultores de Constanza siguen trabajando la tierra, ya que la agricultura constituye su principal fuente de empleo y sustento económico. Reyes Castillo subrayó que la economía del municipio depende en gran medida de este sector vital. «Aquí no hay industrias. Todo lo que se mueve es por la agricultura», concluyó.

A medida que esperan la llegada de los apoyos prometidos por las autoridades tras las pérdidas ocasionadas por fenómenos climáticos y la caída de los precios, los productores continúan sembrando con la esperanza de que su actividad recupere la rentabilidad.