Disminución de colegios privados tras la pandemia aumenta presión sobre el sistema público educativo

Santo Domingo. – Entre 2018 y 2024, la cantidad de centros educativos privados que operan en República Dominicana disminuyó significativamente, lo que, según expertos, ha podido generar una mayor carga para el sistema educativo público.

De acuerdo con la organización Acción Empresarial por la Educación (Educa), aunque no existen estadísticas que lo midan directamente, es probable que una parte de la matrícula de estudiantes de colegios privados cerrados haya migrado al sistema público.

Cifras del Ministerio de Educación (Minerd) revelan que el número de centros privados pasó de 2,638 en 2018 a 2,285 en 2024, mientras que los planteles disminuyeron de 2,471 a 1,937 en ese mismo período. La matrícula en zonas urbanas del sector privado también cayó, pasando de 505,530 estudiantes en el año escolar 2018-2019 a 417,155 en 2023-2024.

Factores económicos y migración al sector público

«Indudablemente, con la presión o el constreñimiento económico, sí hubo un movimiento del sector privado al público», afirmó Yahaira Sosa, directora ejecutiva de Educa.

Sosa explicó que, aunque el sector privado ha comenzado a recuperarse tras la crisis provocada por la pandemia, aún no alcanza los niveles previos al COVID-19. En contraste, la educación pública ha mostrado un mayor repunte, gracias al respaldo financiero del Estado.

También valoró positivamente la medida del Ministerio de Educación de ofrecer becas a estudiantes del sector público para su escolarización en colegios privados, como respuesta a la sobredemanda de cupos en centros educativos públicos a nivel nacional.

«La idea es que nadie se quede fuera del sistema educativo y, como establece la Ley de Educación, el Estado tiene la obligación de garantizar una educación de calidad», enfatizó Sosa.

En cuanto al cierre de centros privados, aclaró que el Estado no está obligado a brindarles asistencia económica, pero sí debe garantizar que dichos centros cumplan con los estándares de calidad requeridos.

Razones detrás del cierre

La Asociación de Instituciones Educativas Privadas (AINEP) indicó que uno de los principales factores que llevaron al cierre de colegios durante la pandemia fue la incapacidad de retener a su personal docente, ante los aumentos salariales en el sector público.

«Se trata de una situación multifactorial. Las causas combinan el shock económico pospandemia, la presión salarial desde el sector público y la migración de familias hacia el sistema educativo estatal», señaló la entidad.

Abandono escolar: una preocupación persistente

Otro desafío que afecta al sistema educativo es la deserción escolar. Según datos del Minerd, en el año escolar 2020-2021, la tasa de abandono fue de 6.65 %, un salto significativo respecto al 2.55 % registrado en el período anterior, evidenciando el impacto de la pandemia.

El Informe Anual de Seguimiento y Monitoreo 2024, elaborado por la Iniciativa Dominicana por una Educación de Calidad (IDEC), establece que en el nivel primario la tasa de abandono se sitúa cerca del 2 % por ciclo, mientras que en secundaria alcanza el 4 % en el primer ciclo y el 5 % en el segundo, correspondientes al año lectivo 2023-2024.

En contraste, el abandono escolar en el nivel secundario dentro del sector privado es sustancialmente menor: 1.9 % en el primer ciclo y 2.6 % en el segundo, lo que pone de relieve una brecha entre ambos sectores.