Josué De Paula: Impacto inmediato en los Dodgers en solo una semana

Josué De Paula ha sido el centro de atención durante su primera semana en las Grandes Ligas con los Dodgers de Los Ángeles, ¡y eso incluye el uso de tres canciones de entrada en el mismo partido!

“Fue increíble”, expresó De Paula, mostrando una sonrisa deslumbrante.

En su debut en el Dodger Stadium el pasado viernes, De Paula, quien ocupó la novena posición como bateador designado, logró conectar doscientos hits en tres turnos al bate, anotando dos carreras y produciendo una carrera impulsada. Su equipo logró una victoria contundente de 8-2 sobre los Gigantes de San Francisco.

“Tengo muchísima confianza en mí mismo y en mis capacidades”, añadió. “Sé que cuando llegue el momento, voy a estar a la altura”.

De Paula debutó en las Grandes Ligas el pasado viernes en Miami. En solamente ocho partidos, el joven de 21 años suma un total de cinco hits —incluyendo un espectacular jonrón de tres carreras contra Eury Pérez de los Marlins. También ha producido cinco carreras impulsadas y ha anotado cuatro veces. Con ocho bases por bolas recibidas y solo dos ponches, su promedio de bateo se sitúa en .238, con un OPS de .924.

“Sabíamos que al llegar a las Grandes Ligas no se iba a sentir abrumado”, mencionó el mánager Dave Roberts.

De Paula fue convocado tras la inclusión de Shohei Ohtani, cuatro veces MVP, en la lista de lesionados y está ganándose un lugar en la plantilla para la postemporada.

“Necesitamos a alguien que salga del banquillo. Él está entre los candidatos”, declaró Roberts. “Sin duda, está haciendo muchas cosas bien”.

Originario de Brooklyn, De Paula se trasladó a la República Dominicana, el país natal de su padre, durante la pandemia de COVID-19 para continuar jugando béisbol. Residió allí con sus tíos y se inscribió en una academia de béisbol.

Gracias a obtener la ciudadanía dominicana, firmó con los Dodgers como agente libre internacional en 2022. Rápidamente fue ascendido a la Clase A al año siguiente, a los 18 años, y en 2024 llegó a la Clase A Avanzada.

El año pasado, representó a los Dodgers en el Juego de las Futuras Estrellas, donde conectó un jonrón de tres carreras y recibió el premio al Jugador Más Valioso.

De Paula se destacó como el primer jugador en ser ascendido directamente desde Doble-A durante los 12 años de Andrew Friedman como presidente de operaciones de béisbol. Además, se convirtió en el primer jugador en la historia de los Dodgers en portar el número 95.

Extraoficialmente, también podría ser el primer jugador del equipo en usar tres canciones diferentes de entrada al bate en un mismo partido. Hizo un homenaje a sus raí23ces en Brooklyn entrando al plato con “Notorious” de The Notorious BIG, otro notable nativo.

“No esperaba que los aficionados me apoyaran tanto. ¡Fueron increíbles!”, destacó.

De Paula abrió la quinta entrada con la canción “Ima a Boss” de Meek Mill, en homenaje a su padre, y rápidamente conectó un sencillo para su primer hit en casa. Su intención es regalarle la pelota a sus padres como recuerdo. La tercera canción de entrada fue dedicada a su madre.

Su doblete con dos outs en la sexta entrada rompió el empate a 2.

“Me encantan sus turnos al bate”, comentó Roberts. “Aprovecha las bases por bolas. Cuando la pelota está en la zona de bateo, puede conectar un jonrón, pero también sabe cómo conseguir un sencillo. Ha sido muy profesional”.

De Paula incluso ganó su desafío utilizando el sistema automatizado de lanzamiento y strike durante un turno al bate.

“Siento la adrenalina, pero creo que sé cómo controlarla y enfocarla”, enfatizó. “Estoy totalmente concentrado, pero sé cómo tranquilizarme”.

Destacando por su sólido swing y buen instinto para seleccionar lanzamientos, De Paula es consciente de que necesita mejorar en los jardines.

“Muy pronto voy a callar a mucha gente que se está defendiendo”, aseveró De Paula.

Ya ha dejado una buena impresión en sus compañeros de equipo en los Dodgers, incluyendo al ex Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Mookie Betts, quien comentó que es “realmente genial” ver a un jugador joven enfrentar a cualquier lanzador contrario.

“Le encanta jugar”, dice Betts. “Cuando está en el campo, se concentra en silencio, pero fuera del campo le gusta bromear y reír. Es un buen chico”.