Knicks y Mundial: Bares de NY encuentran el equilibrio perfecto

George Carson, un aficionado apasionado del fútbol, se encontraba el primer día del Mundial entre una multitud que animaba en un bar de fútbol en Manhattan. Su objetivo: disfrutar de los 104 partidos del torneo. Sin embargo, su atención se centró también en el baloncesto: “Tenemos que ver a los Knicks”, comentó.

En la mayoría de los países que acogen este emocionante evento, el fútbol es una verdadera obsesión. Pero en Nueva York, donde los Knicks tienen la oportunidad de asegurar su primer título de la NBA desde 1973, el interés se divide este fin de semana.

Los Knicks, con una ventaja de 3-1 en las finales contra San Antonio, pueden consagrarse campeones con una victoria en el quinto partido, que se celebrará el sábado por la noche. Este enfrentamiento coincide con un partido del Mundial entre Brasil y Marruecos en Nueva Jersey, y superpondrá su horario con otro duelo entre Escocia y Haití.

Carson expresó su amor por el fútbol: “Quiero ver todos los partidos del Mundial, pero para nosotros los Knicks siguen siendo la prioridad”, mientras continuaba disfrutando de la ceremonia inaugural en The Football Factory at Legends, un bar ubicado cerca del Madison Square Garden. “Probablemente veré el resumen después”, añadió.

El entusiasmo por los Knicks ha capturado a Nueva York, donde incluso los fanáticos dedicados enfrentan esta competencia. El reconocido director de cine Spike Lee, antes de asistir al partido de los Knicks, vistió camisetas verdes y doradas y visitó las instalaciones de Brasil en Nueva Jersey.

El debut de Brasil está planificado para las 6 de la tarde, concluyendo aproximadamente media hora antes del inicio del juego de la NBA en Texas. A la misma hora, el partido entre Escocia y Haití comenzará en Massachusetts.

The Football Factory, que cuenta con 20 pantallas, promete satisfacer a todos los aficionados presentes.

El propietario del bar, Jack Keane, confía en que los Knicks puedan hacerse con el campeonato el sábado, para luego volver la atención al fútbol: “Espero que lo liquiden”, señaló. “Ahora podemos concentrarnos en el fútbol”, dijo.

Keane, cuyo establecimiento alberga a seguidores de equipos como Paris Saint-Germain y AC Milan, comentó que la noche del miércoles, tras la victoria de los Knicks en el Juego 4, más de 2,000 personas pasaron por su bar. “La multitud de los Knicks fue la misma que la de la final de la Liga de Campeones”, afirmó.

En las cercanías, otra multitud de aficionados hacía fila en Smithfield Hall, que reúne a seguidores de equipos como Manchester United y Barcelona. Su copropietario, Kieron Slattery, expresó que el ambiente actual es similar al de un partido de fútbol: “Con los Knicks ahora mismo, están de pie”, indicó.

Entre los asistentes, se encontraba Ryan Cole, oriundo de Southampton, quien vestía una camiseta de Inglaterra y tenía la esperanza de conseguir una entrada para el partido de su equipo contra Panamá el 27 de junio. “Es increíble ver tantas camisetas por todas partes”, dijo emocionado.

Joel Ramírez, otro neoyorquino, consideró que el sábado habrá más aficionados al fútbol que fanáticos de los Knicks en los bares. “Libra por libra, tendremos muchos más aficionados al fútbol en la ciudad”, sostuvo, mientras se preparaba para disfrutar de ambos eventos.

Los bares de fútbol en Nueva York abren temprano los fines de semana para los partidos de la Premier League. Sin embargo, el Mundial representa una oportunidad única: “Es la gran fiesta. Todo el mundo tiene una camiseta en el armario”, afirmó Keane.