Mercado negro de inyecciones para adelgazar en República Dominicana: un peligro latente

El auge mundial de medicamentos para perder peso como Ozempic y Mounjaro ha impulsado en República Dominicana un creciente mercado informal de inyecciones para adelgazar. En este contexto, se comercializan productos sin registro sanitario y hasta sustancias experimentales, promovidas a través de redes sociales y aplicaciones de mensajería.

Las promesas que atraen a muchos son llamativas: se habla de perder entre 11 y 12 libras en solo una semana, así como de reducir el apetito y obtener resultados “mejores que una cirugía bariátrica”, sin la necesidad de evaluación médica, receta o supervisión profesional.

Los medicamentos de tipo GLP-1, desarrollados originalmente para tratar la diabetes tipo 2, han demostrado efectos significativos en la pérdida de peso. Esto ha llevado a una tendencia global, respaldada incluso por figuras públicas como Oprah Winfrey y Serena Williams, quienes han compartido sus experiencias positivas.

En junio de 2021, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó algunos de estos medicamentos para el control crónico del peso, lo que resultó en un crecimiento acelerado del mercado. Sin embargo, los especialistas advierten que esta popularidad también ha abierto las puertas a un mercado paralelo que opera fuera de la regulación sanitaria.

“El uso masivo de estos medicamentos ha comenzado a revelar un uso irregular”, comenta el endocrinólogo Vicente San Martín, especialista en medicina de la obesidad. Las condiciones que rodean a este fenómeno han preocupado a las autoridades.

La Dirección General de Medicamentos, Alimentos y Productos Sanitarios (Digemaps) emitió recientemente una alerta tras recibir denuncias relacionadas con productos que carecen de registro sanitario y que incluyen moléculas protegidas por patentes. Marcos Balaguer, director de Digemaps, confirmó la presencia de tales productos en el mercado.

Un foco de preocupación es la comercialización de la retatrutida, una sustancia experimental de Eli Lilly que aún se encuentra en fase de investigación clínica y carece de aprobación para su venta. “Este medicamento no está legalmente comercializado por el laboratorio”, enfatiza el doctor Adderly Matos, vicepresidente de la Sociedad Dominicana de Diabetes y Nutrición.

A pesar de esto, médicos, entrenadores físicos y centros estéticos continúan promocionando este producto en redes sociales como una solución efectiva para perder peso, lo que genera un entorno confuso para muchos usuarios en busca de resultados rápidos.

La investigación ha revelado que vendedores sin formación médica ofrecen instrucciones sobre dosis y aplicación de estos tratamientos a través de llamadas telefónicas y WhatsApp. “En las primeras cuatro semanas, se debe usar la jeringa en el número 20; luego, en la semana cinco, aumenta a 40”, indicó una vendedora contactada durante la investigación.

Los tratamientos se ofertan entre 10 mil y 25 mil pesos mensuales, y algunos programas completos superan los 36 mil pesos. No obstante, los especialistas alertan que el uso inadecuado de estas sustancias puede provocar pérdida extrema de masa muscular, fatiga severa, problemas biliares y complicaciones pancreáticas.

“Observamos muchos errores y pacientes que sufren por el uso indiscriminado de esta sustancia”, afirma la doctora Norys Solano, presidenta de la Sociedad Dominicana de Diabetes y Nutrición. Otro aspecto que preocupa a las autoridades es el transporte y almacenamiento inadecuados de estos medicamentos, muchos de los cuales requieren refrigeración y estrictos controles sanitarios.

“Eso viaja en la maleta sin problema”, aseguró una de las vendedoras contactadas por el equipo de investigación. Digemaps recordó que en República Dominicana no existen farmacias autorizadas para fabricar este tipo de formulaciones, lo que obliga a que cualquier producto comercializado posea registro sanitario obligatorio.

“La comercialización de medicamentos sin registro sanitario constituye una violación a la ley de comercio ilícito”, advirtió Balaguer. Las autoridades están realizando operativos de incautación junto a organismos especializados para combatir este mercado clandestino, mientras que los especialistas insisten en la importancia de una evaluación médica rigurosa antes de utilizar estos tratamientos.

“El paciente debe ser cauteloso e indagar sobre lo que está recibiendo”, sostiene San Martín. “No podemos poner nuestra salud en manos de personas que solo buscan lucrarse”.

Nuevas tendencias en la pérdida de peso y su regulación

• Medicamentos como Ozempic y Mounjaro están causando un auge en tratamientos para perder peso en República Dominicana.
• El uso no regulado de estos medicamentos ha creado un mercado informal con productos peligrosos.
• Los tratamientos pueden tener efectos secundarios graves si no son administrados por profesionales médicos.
• Las autoridades están trabajando para regular la venta de estos medicamentos y proteger la salud de la población.