Tampa Bay: ¿Suerte o Estrategia para enfrentar a los Cerveceros?

Los Cerveceros han llegado a ser considerados los favoritos en esta Serie Mundial. Este estatus lo han ganado con creces tras finalizar la temporada regular con el mejor récord de las Grandes Ligas y barrer a los Dodgers, campeones defendidos, en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

Después de dos partidos en esta contienda, las probabilidades para los Rays, campeones de la Liga Americana, no parecen mejorar. Históricamente, en las series de postemporada al mejor de siete, los equipos que se colocan 2-0 en casa, como lo han hecho los Cerveceros, han salido victoriosos en 47 de 58 ocasiones.

Sin embargo, aún queda esperanza para los seguidores de Tampa Bay. Este año, los Rays han registrado un impresionante récord de 59-27 en el Tropicana Field, además de tener una marca de 4-1 en la postemporada. A lo largo de la historia, 16 equipos han logrado revertir un déficit de 2-0, incluyendo dos en las últimas tres temporadas: los Blue Jays y los Diamondbacks.

“Estamos en desventaja 2-0, pero la Serie Mundial aún no ha terminado”, expresaba el bateador designado Yandy Díaz a través del intérprete Kevin Vera. “Todavía queda trabajo por hacer”.

Es relevante notar que no se ha visto una remontada en la Serie Mundial en 30 años, desde que los Yankees sobrepasaron a los Braves en 1996. Los Rays, ¿podrán ser excepción a esta regla?

El jardinero central Jonny DeLuca reafirmó la unidad del equipo: “Sabemos el talento que tenemos. Esta será una gran historia si logramos recuperar el impulso. Tenemos que seguir luchando en los próximos juegos”.

Si los Rays desean hacer historia y conseguir su primer campeonato en la Serie Mundial, o al menos evitar ser eliminados, tendrán que hacer varios ajustes estratégicos.

1. Mantener la rotación

Los Cerveceros han llegado a esta serie con una alineación sólida y un bullpen dominante. Aparentemente, la única ventaja de los Rays ha sido su rotación más fuerte, pero Milwaukee ha neutralizado esta ventaja ganando los primeros dos juegos, incluso después de que Tampa Bay reorganizara su alineación para que su as, Drew Rasmussen, lanzara en el Juego 2 con solo cinco días de descanso.

Para revertir la situación, los Rays necesitan otra destacada actuación de Freddy Peralta, el MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, en el Juego 3. Peralta ha tenido un rendimiento sobresaliente, ostentando un récord de 7-0 y una efectividad de 0.89 en sus últimos diez partidos.

“Contamos con un lanzador excelente, y confío en que el equipo dará la talla”, comentó el mánager Kevin Cash. “Lo han demostrado toda la temporada y seguirán haciéndolo”.

Aunque no hay claridad sobre quién será el abridor para el cuarto juego, se espera que el lanzador derecho Griffin Jax sea parte de la estrategia. En caso de enfrentarse a la eliminación, cada opción será válida.

2. Jugar sin errores

El jardinero izquierdo Chandler Simpson sintetizó la lección que deben aprender los Rays: “Debemos jugar limpio”. Durante la temporada regular, los Rays cometieron pocos errores, tomando decisiones inteligentes que les permitieron avanzar.

Sin embargo, en Milwaukee, la actuación del equipo fue descuidada, lo que llevó a un frustrado Junior Caminero a motivar a sus compañeros desde el banquillo. La pregunta es si su mensaje resonará en el equipo. ¿Podrán estos aprendizajes adquiridos en los dos primeros juegos traducirse en una mejor actuación cuando regresen al Tropicana Field? Su futuro depende de ello.

3. Fortalecer el bullpen

Hace un par de meses, el bullpen de los Rays se consideraba un punto fuerte. Ahora, parece que el mánager Kevin Cash dependerá de lanzadores como el zurdo Cam Booser y el cerrador Bryan Baker, quienes han sobresalido en el mes, a pesar de ciertas limitaciones en la velocidad de los lanzamientos de Baker.

Varios relevistas han enfrentado dificultades, permitiendo múltiples carreras en sus presentaciones. Si Peralta no logra lanzar siete u ocho innings en el Juego 3, será necesario que otro relevista tome la iniciativa para conectar los puntos entre el abridor y el cerrador. La presión recae ahora en jugadores como Jax o Martínez, o potencialmente, algún otro un relevista inesperado.