Último día del juicio Odebrecht en Panamá: Martinelli enfrenta acusaciones decisivas.

El juicio por el caso Odebrecht en Panamá está a punto de concluir este viernes, tras semanas de audiencias intensas. Durante este proceso, la Fiscalía ha señalado al expresidente Ricardo Martinelli, quien estuvo en el poder de 2009 a 2012, y a varios de sus allegados, como parte de una presunta red de sobornos vinculada a la constructora brasileña.

Una vez finalice el juicio, la jueza tiene un plazo de treinta días para emitir su sentencia sobre los acusados de blanqueo de capitales. Estos delitos habrían sido cometidos a través de estructuras en terceros países.

Durante la última semana, la Fiscalía presentó sus alegatos finales, sustentándose en pruebas obtenidas del Departamento de Justicia de EE.UU., la Policía de Andorra y testimonios de colaboradores brasileños. También se hizo referencia a un juicio en los Estados Unidos, donde los hijos de Martinelli admitieron haber pagado sobornos «bajo órdenes del padre».

Los fiscales solicitaron condenas para 16 de los procesados, incluyendo a Martinelli y varios exministros de su administración (2009-2014), mientras que para otros cinco pidieron absolución.

El juicio, considerado el mayor escándalo de corrupción en Panamá, llega a su fin después de haberse pospuesto hasta en seis ocasiones desde 2023, debido a cuestiones administrativas y la falta de notificaciones a ciertos imputados. Esta investigación se inició en 2015 y ha tenido múltiples fases.

Martinelli en el centro del caso

El foco principal de este juicio es el expresidente Martinelli, quien ha participado de manera virtual desde su asilo en Colombia. Este exmandatario ha sido vinculado a «pagos corruptos» de la constructora brasileña. Una de las fiscales destacó que Martinelli “debe haberse beneficiado más que los demás, ya que no solo coordinaba directamente con los colaboradores, sino también con sus ministros”.

Asimismo, están implicados en el caso los hermanos Ricardo Alberto y Luis Enrique Martinelli, así como el expresidente Juan Carlos Varela (2014-2019), quienes enfrentarán sus cargos en la Corte Suprema de Justicia debido a su fuero parlamentario.

Detrás del escándalo de corrupción

La Fiscalía argumenta que existió un extenso esquema de corrupción para blanquear dinero obtenido mediante sobornos, destinado a la adjudicación de obras públicas y a financiar campañas políticas. Este proceso se llevó a cabo a través de diversas sociedades en países como Suiza o Andorra, utilizando empresas, bancos y testaferros.

La investigación se reabrió en 2017 luego de que Odebrecht confesara haber pagado 788 millones de dólares en sobornos en varios países, incluyendo Panamá. En este contexto, la empresa pagó más de 80 millones de dólares a funcionarios panameños, según el testimonio de André Rabello, quien lideró las operaciones de Odebrecht en el país. A pesar de que se impuso una multa de 220 millones de dólares a Odebrecht, solo se han pagado hasta ahora 78 millones de dólares.