Venezuela derrota a Japón y clasifica a semifinales

Wilyer Abreu conectó un impresionante cuadrangular de tres carreras por todo el jardín derecho, lo que permitió a Venezuela voltear la pizarra en la sexta entrada. En un emocionante enfrentamiento, los venezolanos superaron a Japón con un marcador de ocho anotaciones a cinco, asegurando su lugar en la semifinal del Clásico Mundial de Béisbol.

La selección venezolana llegó al sexto capítulo con una desventaja de una carrera. Sin embargo, tras hits consecutivos de Ezequiel Tovar y Gleyber Torres, Abreu conectó un poderoso jonrón ante el relevista japonés Hiromi Itoh, llenando de euforia a los fanáticos presentes en el LoanDepot Park de Miami.

Anteriormente, los venezolanos estaban en déficit luego de que Shota Morishita, quien entró al partido por el lesionado Seiya Suzuki, conectara un cuadrangular de tres carreras en el tercer episodio. No obstante, los dirigidos por Omar López lograron acercarse en el marcador gracias a un jonrón de Maikel García.

Después de la salida del abridor Ranger Suarez, un grupo de seis relevistas venezolanos se unió para mantener a Japón sin anotaciones durante seis entradas. El zurdo Emmanuel de Jesús lideró el bullpen al lanzar dos entradas y un tercio sin permitir carreras, además de registrar tres ponches.

La victoria se consumó cuando Daniel Palencia ponchó a dos bateadores y logró dominar al estelar Shohei Ohtani, quien fue retirado con un elevado al campocorto.

En el primer inning, Ronald Acuña Jr. abrió el marcador con un cuadrangular en el segundo pitcheo del juego. Yoshinobu Yamamoto, el lanzador japonés, tuvo un desempeño por debajo de lo esperado, aunque logró salir de un par de situaciones críticas tras permitir solo dos carreras en sus cuatro entradas.

Después del jonrón de Acuña Jr., Ohtani respondió con uno propio, igualando el marcador en la parte baja del primer episodio. Seguidamente, los venezolanos tomaron una ventaja temporal gracias a dobles consecutivos de Tovar y Torres.

En esa misma entrada, Sosuke Genda se embasó por boleto e avanzó a la segunda tras un toque de sacrificio de Kenya Wakatsuki. Suarez optó por bolear intencionalmente a Ohtani, enfrentándose a Teruaki Sato, quien anteriormente había sido ponchado y que finalmente empató el juego con un doblete.

El doblete de Sato fue el preámbulo del cuadrangular de tres carreras de Morishita, quien hizo que Japón se pusiera al frente. Sin embargo, este sería el último momento de gloria para el equipo japonés, que se quedó sin anotaciones en las siguientes seis entradas.

Con esta victoria, además de asegurar su pase a la semifinal contra Italia el próximo lunes, Venezuela logró el último puesto disponible para calificar a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 2028.

La derrota de Japón marcó su primera caída en un Clásico Mundial de Béisbol desde 2017, cuando fueron eliminados por Estados Unidos en las semifinales de ese año.

Venezuela avanza a la ronda semifinal del Clásico Mundial por primera vez desde 2009, cuando fueron derrotados por Corea del Sur.