Contrario a su instinto de superdepredador solitario, este año los Tigres vienen a “cazar” en grupo.

Desde que se abrieron los campos de entrenamiento el lunes 21 de septiembre, los jugadores azules se han enfocado en estar unidos desde el primer día.

Esta es una costumbre poco común en el béisbol, donde tradicionalmente los lanzadores y receptores son los primeros en reportarse.

En los entrenamientos, que se llevan a cabo en el Complejo de Béisbol de los Azulejos de Toronto en Boca Chica, se pueden ver sudar a destacados jugadores como Emilio Bonifacio, capitán del Licey; Estevan Florial, Luis Barrera, Andretty Cordero, Ramón Hernández y Orelvis Martínez. Entre los pitchers más estelares se han integrado César Valdez, Ulises Joaquín, José Cisnero y Michael Arias.

El objetivo de esta unión es dejar atrás el decepcionante resultado del año pasado, cuando los bengaleses quedaron fuera del round robin justo antes de Nochebuena.

“Desde que vi que los veteranos estaban armando sus maletas para venir a la LIDOM, me mentalicé en estar aquí desde el primer día. Eso muestra nuestro compromiso de darles el mejor resultado a nuestros fanáticos”, declaró Luis Barrera, jardinero de los Tigres, en una conversación exclusiva.

Los entrenamientos de los Tigres comienzan a las 8 de la mañana y se extienden hasta el mediodía. Esta es la fase inicial, esperando que se reporten el resto de los jugadores.

La mayoría de los peloteros, tras sus entrenamientos, son interceptados por el gerente general, Audo Vicente, ante la ausencia del dirigente Gilbert Gómez, quien se unirá al equipo la próxima semana.

Un aspecto interesante es la integración de los peloteros recién elegidos en el draft de novatos, como el abridor Estarlin Ortiz, segundo pick del Licey, y el jardinero Abraham Núñez Jr..

“Estoy muy agradecido por la oportunidad. Creo que cualquier jugador de la liga invernal quisiera ponerse este uniforme, y eso me motivó a llegar tan temprano”, comentó el refuerzo domanicano-haitiano Estevan Florial, quien jugará con los Tigres por primera vez en la pelota dominicana.

Florial tuvo experiencias previas con los Leones del Escogido, de manera intermitente, entre 2020 y 2022.

Para la temporada regular, el Licey tiene prevista una dura competencia por un lugar en el diamante. Talentos como Gustavo Núñez, Andretty Cordero, Sergio Alcántara, Cristhian Adames, Orelvis Martínez, Michael De León, Ramón Hernández y Miguel Andújar, entre otros, lucharán por un puesto en el equipo.

Esta “pelea” impulsa a aquellos sin un lugar asegurado a esforzarse al máximo para destacarse y obtener su lugar en el día inaugural.

“Nos estamos esforzando, moviendo las piernas y llegando temprano a los entrenamientos. Además, seguimos el ejemplo de los veteranos si queremos llegar lejos en el béisbol”, explicó Orelvis Martínez tras la práctica.

Según Audo Vicente, los Tigres esperan contar con gran parte de su núcleo desde el primer día. El gerente confirmó la participación de Mel Rojas Jr., así como de los infielders Gustavo Núñez y Cristhian Adames.

Los Tigres del Licey se enfrentarán a los Leones del Escogido el próximo lunes 16 de octubre.

La División Oeste de la Liga Americana se encuentra en una situación inusual a medida que se acerca el final de la temporada regular. Con solo unos días restantes, la historia que se podría escribir es notablemente mediocre.

Los Rangers de Texas y los Astros de Houston están empatados en primer lugar, con un récord de 78-79 después de los partidos del martes por la noche. Lo sorprendente es que ningún campeón divisional ha terminado una temporada completa con un saldo negativo en victorias y derrotas.

Históricamente, no ha habido equipo que haya llegado a la postemporada con un récord por debajo de .500, exceptuando algunas circunstancias atípicas. En 2020, en plena pandemia de COVID-19, Milwaukee y Houston avanzaron a la postemporada con marcas de 29-31, y en 1981, los Reales de Kansas City clasificaron a pesar de tener un récord de 50-53.

En 2022, la MLB amplió su postemporada a 12 equipos, lo que incrementó la probabilidad de que un club con un récord perdedor pueda llegar a octubre. Sin embargo, en las últimas semanas, los Guardianes de Cleveland y los Medias Blancas de Chicago han superado las 81 victorias, dejando en suspenso la posibilidad de múltiples equipos perdedores en los playoffs de este año. Aún así, la lucha por el título en la Liga Americana Oeste podría resultar en un equipo con récord perdedor.

Un Vistazo a Equipos de Postemporada Medianos

Para contextualizar esta sorprendente situación, hemos recopilado una lista de 10 equipos que llegaron a la postemporada con récords inferiores a lo esperado, junto con sus cifras y perímetros de carrera. Vale la pena recordar que algunos de estos equipos tuvieron trayectorias notables en octubre, por lo que no se debe subestimar a los Rangers o Astros todavía.

1973 Mets de Nueva York

• Récord: 82-79 (primer lugar en el Este de la Liga Nacional)
• Diferencial de carreras: 20
• Postemporada: Vencieron a Cincinnati 3-2 en la Series de Campeonato de la Liga Nacional, pero perdieron ante Oakland 4-3 en la Serie Mundial

1984 Reales de Kansas City

• Récord: 84-78 (primer lugar en el Oeste de la Liga Americana)
• Diferencial de carreras: −13
• Postemporada: Perdieron ante Detroit 3-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana

1987 Mellizos de Minnesota

• Récord: 85-77 (primer lugar en el Oeste de la Liga Americana)
• Diferencial de carreras: −20
• Postemporada: Vencieron 4-1 a Detroit en la serie de campeonato, y luego 4-3 a San Luis en la Serie Mundial

1995 Rockies de Colorado

• Récord: 77-67 (segundo en el Oeste de la Liga Nacional, comodín)
• Diferencial de carreras: 2
• Postemporada: Perdieron 3-1 ante Atlanta en la Serie Divisional de la Liga Nacional

2005 Padres de San Diego

• Récord: 82-80 (primer lugar en el Oeste de la Liga Nacional)
• Diferencial de carreras: −42
• Postemporada: Perdieron 3-0 ante San Luis en la serie divisional

2023 Marlins de Miami

• Récord: 84-78 (tercero en el Este de la Liga Nacional, segundo comodín)
• Diferencial de carreras: −57
• Postemporada: Perdieron 2-0 ante Filadelfia en la serie de comodines de la Liga Nacional

Resumen de Equipos con Récords Complicados

• Rangers de Texas y Astros de Houston empatados en primer lugar con un récord de 78-79.
• La historia de los equipos con récords perdedores en postemporada es notable y poco común.
• El formato de postemporada ampliada ha permitido nuevas posibilidades para equipos en apuros.
• Ejemplos históricos muestran que un récord complicado no siempre significa el final de las esperanzas en octubre.