Escasez de cupo escolar se agrava en zonas urbanas: Jornada Extendida presiona al sistema público

Santo Domingo. – Obtener cupo en las escuelas públicas se ha convertido en una lucha anual para miles de familias dominicanas, especialmente en los principales centros urbanos del país. Aunque el Gobierno promete cada año que habrá espacio para todos, la realidad refleja una crisis estructural que se profundiza con el tiempo.

El sistema educativo público urbano ha tenido que absorber un creciente número de estudiantes provenientes del sector privado, al tiempo que se implementa de manera masiva la Jornada Escolar Extendida (JEE). Esta modalidad, aunque valorada por sus beneficios sociales y pedagógicos, ha limitado el uso alternado de aulas (matutina y vespertina), reduciendo así la capacidad de los planteles para recibir nuevos alumnos.

A esto se suma un ritmo lento en la construcción de nuevas escuelas, lo que ha generado cuellos de botella en la admisión escolar.

Auge del sistema público, caída del privado

Según datos del Ministerio de Educación, la matrícula urbana en el sector público pasó de 1,279,848 estudiantes en el año escolar 2018–2019 a 1,395,357 en 2023–2024, un aumento de 115,509 alumnos. En contraste, la matrícula del sector privado urbano disminuyó de 597,664 a 488,238 estudiantes.

Este fenómeno ha impactado especialmente los niveles Inicial y Primario. Solo en el nivel Inicial, el sector privado perdió 4,558 alumnos entre 2022–2023 y 2023–2024, y en el Primario, la caída fue de casi 10,000. Mientras tanto, en el nivel Secundario la disminución fue más leve.

Comparativo de infraestructura urbana (2018–2024)

El caso del Gran Santo Domingo

Aunque el sistema público creció en muchas provincias, el Gran Santo Domingo experimentó una caída en la matrícula. Pasó de 656,909 estudiantes en 2018–2019 a 630,152 en 2023–2024, una reducción de 26,757 alumnos. Sin embargo, la cantidad de estudiantes en jornada extendida aumentó de 242,667 a 336,184.

En el Distrito Nacional, la matrícula pública cayó de 148,792 a 131,126 estudiantes. Las secciones en jornada extendida pasaron de 1,155 a 2,131, mientras que las tandas matutina y vespertina disminuyeron significativamente. En cinco años, solo se sumaron seis centros y diez planteles públicos, lo que evidencia un estancamiento frente al crecimiento de la demanda.

En la provincia Santo Domingo, aunque hubo un aumento de 83 centros y 110 planteles, la matrícula también se redujo ligeramente. La jornada extendida, sin embargo, pasó de 192,967 a 273,249 estudiantes, incrementándose en más de 80,000 alumnos.

Jornada extendida: crecimiento acelerado, presión sobre aulas

A nivel nacional, la matrícula urbana en jornada extendida pasó de 686,324 estudiantes en 2018–2019 a 929,664 en 2023–2024. Solo entre 2022–2023 y 2023–2024, se sumaron 41,110 estudiantes a esta modalidad.

Este crecimiento ha venido acompañado de una caída en las tandas tradicionales. La matrícula matutina bajó de 213,181 a 150,274, y la vespertina de 177,285 a 138,917 estudiantes.

Santiago y La Altagracia: crecimiento con límites

En el área urbana de Santiago, la matrícula pública creció de 88,564 a 97,479 estudiantes. Los planteles pasaron de 215 a 235, y las secciones de 1,537 a 1,752. La jornada extendida atendía a 45,736 alumnos en 2018–2019 y a 58,760 en 2023–2024, distribuidos en 125 centros y 824 secciones.

En la provincia La Altagracia, la matrícula pública subió de 30,841 a 36,935 estudiantes. Los centros crecieron de 101 a 111, los planteles de 98 a 109, y las secciones de 603 a 707. La jornada extendida en esa zona pasó de 14,230 a 20,134 estudiantes en cinco años.

Conclusión

Aunque la Jornada Escolar Extendida ha crecido de forma sostenida, su expansión ha reducido los cupos disponibles, al eliminar las tandas alternas. Combinado con la migración del sector privado al público y el lento ritmo de construcción de planteles, el resultado es una presión constante sobre el sistema educativo.

La situación evidencia una necesidad urgente de inversión en infraestructura escolar y de planificación estratégica que permita equilibrar cobertura, calidad y acceso en los centros educativos públicos del país.