Punta Cana. Un grupo de estudiantes del Puntacana International School (PCIS) participó del 3 al 9 de marzo en el Astronaut Training Experience (ATX) del Kennedy Space Center. Este innovador programa educativo está diseñado para entrenar a jóvenes como la próxima generación de exploradores espaciales.

La iniciativa permitió que alumnos de 4.º, 5.º, 6.º y 8.º grado vivirán una experiencia inmersiva centrada en el desarrollo de competencias STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas por sus siglas en inglés). De esta manera, se busca fomentar su interés y habilidades en estas áreas cruciales para el futuro.

A lo largo de la semana, los participantes se enfrentaron a simulaciones avanzadas y retos prácticos. Estas actividades incluyeron el acoplamiento de naves, la navegación en terrenos simulados de Marte y la realización de caminatas espaciales en entornos de microgravedad, utilizando tecnología de última generación empleada por la NASA.

Durante tres días, los estudiantes formaron parte de la misión MARS Base Camp, donde se involucraron en operaciones de lanzamiento, tareas en Marte y actividades en microgravedad. Esto les brindó una visión realista de los desafíos que enfrentan los astronautas.

Además de las prácticas, realizaron experimentos científicos como lo harían los astronautas en el espacio y desarrollaron aplicaciones a través de programación y robótica. Estas dinámicas incluyeron laboratorios científicos y ejercicios de trabajo en equipo, esenciales para la resolución de problemas en situaciones reales de exploración espacial.

De forma previa, los estudiantes completaron un mes de preparación académica, con sesiones diseñadas para fortalecer sus conocimientos en áreas como la robótica, la aeronáutica, la mecánica espacial, el diseño de rovers y la botánica espacial. Este enfoque integral garantiza que los participantes lleguen bien preparados al programa.

Además del campamento académico, los estudiantes disfrutaron de un Kennedy Space Center Tour. Durante esta visita, pudieron interactuar con simuladores de despegue y microgravedad, explorar plataformas de lanzamiento utilizadas por NASA y SpaceX, y observar el emblemático Space Shuttle Atlantis.

“Programas como el ATX en el Kennedy Space Center representan una plataforma extraordinaria para que nuestros estudiantes exploren áreas clave de STEM. Fomentan su pensamiento crítico, creatividad y colaboración, inspirándolos a imaginar un futuro en campos científicos y tecnológicos”, afirmó Jossette Cuello, Directora del PCIS.

Este programa marcó la primera participación del colegio, organizado en colaboración con otra institución educativa de la República Dominicana, promoviendo así el aprendizaje conjunto y el intercambio de ideas entre jóvenes apasionados por la ciencia y la tecnología.

“Experiencias internacionales como esta amplían los horizontes de nuestros estudiantes y les demuestran que pueden formar parte de las soluciones e innovaciones que transformarán el mundo”, añadió Cuello, destacando el impacto positivo de estas iniciativas.

La participación en el ATX es parte del compromiso del Puntacana International School de ofrecer experiencias educativas transformadoras, conectando el aprendizaje académico con el mundo real. Esto fortalece las habilidades técnicas, el pensamiento crítico y la colaboración en sus estudiantes.

La experiencia del Puntacana International School en el programa ATX

• Participación de estudiantes de distintos grados en el programa del Kennedy Space Center.
• Desarrollo de competencias STEM a través de simulaciones y experimentos prácticos.
• Preparación académica previa enfocada en áreas como robótica y aeronáutica.
• Oportunidad de explorar espacios emblemáticos y tecnología de la NASA.