En un esfuerzo por salvaguardar la salud de la población, el Ministerio de Salud, en colaboración con la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), está implementando políticas dirigidas a crear espacios totalmente libres de humo de tabaco y otras emisiones contaminantes.

Esta iniciativa, que tiene lugar del 27 al 30 de julio a solicitud del Ministerio de Salud Pública, persigue el objetivo de proporcionar asistencia técnica para asegurar el derecho de todos a un aire limpio y saludable.

En el marco de este programa, se llevó a cabo el encuentro titulado “Sin Filtro: Jóvenes, Tabaco y Realidad”, donde se promovió el diálogo entre organizaciones juveniles, entidades públicas y aliados internacionales, buscando involucrar a la juventud en la lucha contra la exposición y el consumo de tabaco, así como los efectos nocivos de su publicidad.

Durante la apertura del evento, el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, enfatizó la importancia de la participación juvenil en la formulación de políticas efectivas. “La juventud no solo debe ser beneficiaria de las políticas, sino ¡también protagonista de su desarrollo! Su creatividad y liderazgo son vitales para generar un impacto real sobre sus pares”, resaltó.

El ministro subrayó que el consumo de tabaco sigue siendo incentivado entre los jóvenes mediante estrategias de marketing que minimizan sus riesgos. “Desde mi rol como médico y ministro, quiero recordar que no hay un nivel seguro de exposición al humo del tabaco. Además, la evidencia sobre los peligros de los dispositivos de cigarrillos electrónicos aumenta, especialmente cuando el consumo inicia a edades tempranas”, agregó.

Bernardino Vitoy, representante interino de la OPS/OMS, añadió: “Los jóvenes son el principal blanco de las estrategias de marketing de productos de tabaco y nicotina. Sin embargo, también tienen el poder y la creatividad necesarios para crear espacios seguros y libres de humo, convirtiéndose en líderes de un movimiento que salva vidas”.

Andelys de la Rosa, titular de Enfermedades No Transmisibles del Ministerio, destacó que abordar este desafío requiere la colaboración entre el Estado, los jóvenes, organismos internacionales y la sociedad civil, apoyándose en evidencias científicas.

Se explicó que los ambientes 100 % libres de humo deben incluir todos los espacios cerrados, como centros de salud, escuelas y oficinas, evitando así la exposición al humo de tabaco y a las emisiones de dispositivos electrónicos. Las autoridades recordaron que la ventilación o áreas para fumadores no eliminan los riesgos, de modo que se recomienda la prohibición de estos productos en espacios públicos cerrados.

Estas medidas no solo protegen a las personas de la exposición involuntaria, sino que también ayudan a normalizar el consumo, retrasar su inicio entre los jóvenes y facilitar que quienes buscan dejar de fumar lo hagan en entornos más saludables.

Impacto de las leyes de ambientes libres de humo

Durante esta misión, se presentaron datos que evidencian el impacto positivo de estas leyes. En Guatemala, las concentraciones de nicotina en espacios cerrados disminuyeron un 94 % tras seis meses de la implementación de la normativa. En Chile, se registró una reducción del 7.8 % en infartos agudos de miocardio, y en Uruguay, las hospitalizaciones por infarto disminuyeron un 17 %.

Además, se comprobó que este tipo de políticas no perjudican la actividad económica ni el turismo. Estudios en diferentes países demostraron que las ventas y el empleo en restaurantes y bares se mantienen estables o incluso mejoran, mientras que la satisfacción del cliente y la salud de los trabajadores aumentan.

En la República Dominicana, el 10 % de la población adulta es fumadora. Entre los jóvenes, se estima que del 6 % al 8 % consumen cigarrillos tradicionales o electrónicos, con un aumento de tendencia, especialmente en mujeres.

Es importante mencionar que el tabaco causa más de 8 millones de muertes al año, donde más de 7 millones son a causa del consumo en fumadores directos y aproximadamente 1.3 millones corresponden a fumadores pasivos.

Políticas para Espacios Libres de Humo: Un Enfoque Vital

• Implementación de ambientes 100 % libres de humo en espacios públicos.
• Participación activa de la juventud en políticas de salud.
• Evidencias internacionales sobre la efectividad de estas leyes.
• El tabaco como principal causa de muertes evitables a nivel global.