Albert Pujols se asoma al mundo de la dirección en Grandes Ligas

Durante el invierno pasado, el dominicano Albert Pujols estuvo muy cerca de convertirse en mánager de Grandes Ligas. Fue entrevistado para el puesto por los Angelinos de Los Ángeles y los Padres de San Diego, aunque las negociaciones no llegaron a concretarse. Ahora, con miras a la campaña de 2027, ha sido contactado por tres organizaciones, que incluyen de nuevo a los Angelinos y otros dos equipos que se mantienen en reserva.

En una reciente conversación con Listín en la sección Palco de Grandes Ligas, Pujols ofreció detalles sobre su futuro en el béisbol. A continuación, presentamos un extracto de la extensa entrevista de 90 minutos, disponible en la plataforma digital de Listín.

Posibilidades Futuras en el Béisbol

Pregunta: ¿Qué hay de la posibilidad de dirigir en Grandes Ligas o en el Clásico Mundial de 2030?
PUJOLS: No puedo prever el futuro, pero no me cierro a ninguna opción. Si se me presenta la oportunidad de ser mánager en Grandes Ligas, tendría que concentrarme exclusivamente en esa organización, lo que significaría que no podría dirigir al equipo dominicano en el Clásico de 2030. La experiencia que tuve en el Clásico de 2026 fue una de las mejores de mi carrera, y si se presenta la oportunidad, estaría dispuesto a volver.

Pregunta: ¿Cómo valoras tu trabajo en el último Clásico, teniendo en cuenta que el equipo terminó con un récord de 5-1 sin ganar el campeonato?
PUJOLS: Me siento satisfecho con nuestra actuación. Aunque no logramos el objetivo principal de ganar el torneo, el equipo hizo un gran trabajo y, a pesar de la derrota contra uno de los mejores equipos de Estados Unidos, hay muchos aspectos positivos que resaltar.

Logros en el Clásico Mundial

Pregunta: ¿Qué cosas positivas te dejó ese Clásico?
PUJOLS: El equipo mostró un excelente rendimiento, anotando muchas carreras y rompiendo récords de jonrones. Uno de los momentos destacados fue la actuación de Christopher Sánchez, quien ponchó a cuatro bateadores en una misma entrada. Además, logramos la clasificación para participar en los Juegos Olímpicos de 2028, algo que considero un logro significativo.

Pregunta: ¿Te gustaría ser mánager del equipo dominicano en los Juegos Olímpicos?
PUJOLS: Sí, si surge la oportunidad. Siempre que pueda aportar al béisbol dominicano y a mi país, lo haré con orgullo, como lo hice durante mis 23 años de carrera profesional.

Su Trayectoria como Mánager

Pregunta: ¿Qué te motivó a aceptar ser mánager del Escogido hace dos años?
PUJOLS: No estaba buscando trabajo ni necesitaba dinero. Recibí una llamada de José Miguel Bonetti, quien consideró que mi experiencia podría ser valiosa para la liga. Además, quise abrir un camino para otros peloteros retirados que deseen hacer lo mismo, pero que tienen miedo a las críticas. Uno no debe temer perseguir lo que considera importante.

Pregunta: ¿Cómo fue para ti dirigir en la liga dominicana, donde la presión de los fanáticos es intensa?
PUJOLS: Lo tomé con humor. La liga dominicana es la más desafiante de manejar debido a la pasión de los fanáticos que constantemente están sugiriendo qué hacer. Ahora, como aficionado, comprendo mejor esa perspectiva.

Sus Responsabilidades Actuales

Pregunta: ¿Qué haces actualmente con el comisionado de Grandes Ligas, Rob Manfred?
PUJOLS: Soy parte del grupo de asesores del comisionado y viajo con él durante el año. También trabajo como comentarista en MLB Network, con compromisos para narrar juegos, incluyendo un encuentro entre los Gigantes de San Francisco y los Cardenales de San Luis en pocos días.

Pregunta: ¿Te gusta el trabajo de comentarista?
PUJOLS: Sí, ha sido muy enriquecedor. Ver el béisbol desde una perspectiva externa me permite explicar mejor lo que piensa un pelotero en diferentes situaciones, no solo centrándome en estadísticas, sino en transmitir la experiencia real del juego.

Pregunta: ¿Qué otros dominicanos retirados están en el grupo de asesores del comisionado?
PUJOLS: Nelson Cruz y Dellin Betances son parte de este equipo, junto a varios exjugadores estadounidenses, como C. C. Sabathia, Jimmy Rollins y Ryan Howard.

Pregunta: ¿Tienes contrato con el comisionado?
PUJOLS: Sí, me extendieron el contrato por dos años, el cual está vigente hasta 2028, que es el último año de Manfred como comisionado.

Pregunta: ¿Sigues ligado a los Angelinos?
PUJOLS: Continúo como asesor del gerente y del dueño del equipo. En mis visitas a República Dominicana, asisto al complejo, hablo con los jóvenes y trato de ayudar a los prospectos que serán el futuro de MLB. También tengo compromisos de 32 apariciones al año, incluyendo el Opening Day.

Pregunta: ¿Es cierto que tuviste tres entrevistas para el puesto de mánager?
PUJOLS: No, fueron dos entrevistas: una con los Angelinos y otra con San Diego. Algunos equipos me llamaron, pero en ese momento no estaba interesado en esos puestos.

Pregunta: ¿Entonces estarías disponible para nuevas entrevistas después de la temporada?
PUJOLS: Ya hay equipos que cambian de mánager cada año; he estado en contacto con varios dueños. De hecho, tres equipos ya se han comunicado conmigo para reuniones post-temporada, aunque no puedo revelar sus nombres porque son conversaciones privadas.

Pregunta: ¿Esos equipos podrían incluir a los Angelinos?
PUJOLS: Sí, los Angelinos son uno de los equipos que podrían contactarme, pero no puedo hablar de los demás.

La calidad, su apacible temperamento e impresionante lanzamiento de Alex Prats asombran, incluso, a excampeones mundiales de boliche.

El mexicano Alfonso Rodríguez y el dominicano Rolando Sebelén, dos leyendas de este apasionante deporte en el continente, elogiaron el talento del triple medallista de los Juegos Centroamericanos y del Caribe.

Rodríguez, con una trayectoria de 56 años y 114 medallas acumuladas –incluyendo un campeonato mundial, dos subcampeonatos mundiales, siete títulos panamericanos y 17 nacionales–, destacó que Prats ha logrado conjugar la inteligencia y habilidad mental con la física.

“Él está creciendo y le aseguro que si sigue en este camino va a seguir teniendo grandes logros”, afirmó el mítico jugador, quien en 2020 fue exaltado al Pabellón de la Fama del Boliche. Ese mismo año, publicó su libro “Tu pasión puede ser tu destino”, donde comparte sus vivencias en el boliche.

“Lo primero que yo admiro de Alex Prats es su temperamento. Él juega relajado, tranquilo, no coge presión y es un jugador de una bola demasiado potente”, resaltó Sebelén sobre el medallista de bronce en la modalidad sencillos de la reciente justa regional.

Prats, de 40 años, sumó esta presea a su palmarés donde ya destacan el oro en sencillos de los Juegos “Veracruz 2014” y en dobles junto a José Estrada en “Mayaguez 2010”.

“Esperamos mucho más de él, pues seguirá avanzando”, declaró, a pesar de que reconoce que los compromisos laborales y familiares han limitado su capacidad para alcanzar su pico y competir en torneos profesionales a nivel mundial.

Otros dos prominentes miembros de la dinastía Sebelén, Rolly y Rolando Antonio, también elogiaron al espigado bolichero de 6’4 de estatura.

“Alejandro ha ido perfeccionando su técnica y las revoluciones que le imprime a la bola”, señaló Rolly, resaltando que su tamaño y largos brazos le otorgan una ventaja que ha sabido aprovechar.

“Ha sido uno de los baluartes más valiosos de nuestra disciplina. Desde muy joven se ha destacado y ha llevado la bandera dominicana en alto”, subrayó Rolly, cuyo logro más visible es la medalla dorada en parejas junto a su padre en el Torneo de Las Américas en Miami en 1986.

“Alejandro Prats es un jugador ejemplar dentro y fuera de la cancha. Es una persona excepcional, con una educación familiar y deportiva impecable”, expresó Rolando Antonio, el mejor bolichero dominicano en los últimos 30 años.

“Me siento honrado de que desde joven se haya fijado en mí y en mi forma de juego. Somos muy parecidos y hemos compartido mucho más que ser compañeros de equipo”, añadió “El Rey de los 300”.

Rolly y Rolando Antonio coincidieron en destacar el temple, la frialdad y la cordura que mantiene en la cancha.

“No se sale de juego. Eso es muy importante porque el boliche, al ser un deporte lento, requiere mucha meditación. Es frecuente que el jugador se desmotive o se salga de curso, pero Alejandro ha sabido manejar muy bien esos altibajos”, enfatizó Rolly.

“Tiene sangre de maco”, recalcó Rolando Antonio en tono ligero.

Memorable

En su exitosa carrera, Alejandro Prats ha logrado tirar numerosos juegos perfectos, pero ninguno ha sido tan significativo, más emotivo, que el 300 que logró en octubre de 2019 en el Torneo Nacional de Boliche dedicado a su padre Frank Prats, quien había fallecido dos meses antes.

El anhelado reencuentro de las Reinas del Caribe con el país y su fanaticada en el Campeonato Continental Norceca de Voleibol terminó en una pesadilla.

La selección dominicana se presentó en el torneo con grandes expectativas, ganando invicta el Grupo B con un récord impresionante de 3-0. Este éxito estuvo marcado por el apoyo constante de un público leal que, durante más de tres décadas, ha aplaudido cada remate, bloqueo y cada buena jugada.

Luego de barrer a Costa Rica 3-0 (25-11, 25-11 y 25-10) el viernes, a Cuba 3-0 (25-23, 25-17 y 25-22) el sábado, y a Puerto Rico 3-1 (21-25, 25-19, 25-21 y 25-23) el domingo, el equipo descansó el lunes tras asegurar su lugar en la semifinal.

Cambios en el Torneo

Sin embargo, el panorama comenzó a cambiar el martes cuando las Reinas sufrieron una derrota contundente ante Estados Unidos, clasificado cuarto en el ranking mundial de la FIVB, con un marcador de 25-19, 25-18 y 25-10.

La situación tocó fondo el miércoles, cuando las cubanas lograron una victoria sorprendente con un contundente 3-0 (26-24, 25-17 y 25-18) que dejó a todos atónitos.

“Un desastre total. Jugamos muy, muy mal”, lamentó el entrenador del equipo dominicano, Marcos Kwiek, visiblemente impactado por la traumática derrota.

El entrenador comentó sobre la frustración de Brayelin Martínez y de varias jugadoras, aunque recalcó que eso no es excusa. Brayelin tuvo que salir en los primeros minutos del segundo set debido a molestias en la espalda.

El equipo también se vio afectado por la baja de Jineiry Martínez, quien sufrió un duro golpe en la cara tras colisionar con su compañera Yonkaira Peña, lo que la obligó a abandonar el encuentro.

“Las que entraron para sustituir tenían que hacer el trabajo y no lo hicieron. Perdimos todos”, enfatizó, haciendo referencia a la veterana centro Cándida Marte, así como a Flormarie Colón, quien reemplazó a Brayelin, y las acomodadoras Arianna Rodríguez y Camila de la Rosa.

Kwiek también utilizó a las últimas dos jugadoras mencionadas para sustituir a Niverka Marte, quien ha tenido un rendimiento muy por debajo de lo esperado en sus últimas participaciones.

El amargo trago no solo lo sufrió el equipo, sino también Bethania de la Cruz, quien, desde el fondo de la cancha, observó el bajo nivel mostrado por sus ex compañeras.

“¿Qué puedo yo decir? Ahora lo importante es olvidar este mal resultado y enfocarse en el próximo partido”, declaró “Betty”, conocida por su destacada trayectoria como rematadora y cuya ausencia ha dejado un vacío difícil de llenar tras su retiro el año pasado.

Heyda Joaquín, una inmortal del voleibol y doctora en Medicina Deportiva, enfatiza que es hora de que el equipo pase por una reestructuración, ya que no se observa ningún relevo para las actuales jugadoras.

“Nunca es más oscura la noche que cuando va a amanecer. Para llegar a la cima hay que rozar el suelo”, comentó Julio Cury, un abogado y ferviente aficionado de las Reinas del Caribe.

Resultados y Pronósticos

Canadá se llevó la medalla de oro del Norceca con un récord perfecto de 5-0, incluyendo dos triunfos notables a cinco sets contra Estados Unidos. Ahora, todo indica que también se llevarán el único boleto disponible para el Torneo Preolímpico, que dará inicio este viernes, donde República Dominicana, Cuba y Puerto Rico tendrán que asumir papeles secundarios.