La calidad, su apacible temperamento e impresionante lanzamiento de Alex Prats asombran, incluso, a excampeones mundiales de boliche.

El mexicano Alfonso Rodríguez y el dominicano Rolando Sebelén, dos leyendas de este apasionante deporte en el continente, elogiaron el talento del triple medallista de los Juegos Centroamericanos y del Caribe.

Rodríguez, con una trayectoria de 56 años y 114 medallas acumuladas –incluyendo un campeonato mundial, dos subcampeonatos mundiales, siete títulos panamericanos y 17 nacionales–, destacó que Prats ha logrado conjugar la inteligencia y habilidad mental con la física.

“Él está creciendo y le aseguro que si sigue en este camino va a seguir teniendo grandes logros”, afirmó el mítico jugador, quien en 2020 fue exaltado al Pabellón de la Fama del Boliche. Ese mismo año, publicó su libro “Tu pasión puede ser tu destino”, donde comparte sus vivencias en el boliche.

“Lo primero que yo admiro de Alex Prats es su temperamento. Él juega relajado, tranquilo, no coge presión y es un jugador de una bola demasiado potente”, resaltó Sebelén sobre el medallista de bronce en la modalidad sencillos de la reciente justa regional.

Prats, de 40 años, sumó esta presea a su palmarés donde ya destacan el oro en sencillos de los Juegos “Veracruz 2014” y en dobles junto a José Estrada en “Mayaguez 2010”.

“Esperamos mucho más de él, pues seguirá avanzando”, declaró, a pesar de que reconoce que los compromisos laborales y familiares han limitado su capacidad para alcanzar su pico y competir en torneos profesionales a nivel mundial.

Otros dos prominentes miembros de la dinastía Sebelén, Rolly y Rolando Antonio, también elogiaron al espigado bolichero de 6’4 de estatura.

“Alejandro ha ido perfeccionando su técnica y las revoluciones que le imprime a la bola”, señaló Rolly, resaltando que su tamaño y largos brazos le otorgan una ventaja que ha sabido aprovechar.

“Ha sido uno de los baluartes más valiosos de nuestra disciplina. Desde muy joven se ha destacado y ha llevado la bandera dominicana en alto”, subrayó Rolly, cuyo logro más visible es la medalla dorada en parejas junto a su padre en el Torneo de Las Américas en Miami en 1986.

“Alejandro Prats es un jugador ejemplar dentro y fuera de la cancha. Es una persona excepcional, con una educación familiar y deportiva impecable”, expresó Rolando Antonio, el mejor bolichero dominicano en los últimos 30 años.

“Me siento honrado de que desde joven se haya fijado en mí y en mi forma de juego. Somos muy parecidos y hemos compartido mucho más que ser compañeros de equipo”, añadió “El Rey de los 300”.

Rolly y Rolando Antonio coincidieron en destacar el temple, la frialdad y la cordura que mantiene en la cancha.

“No se sale de juego. Eso es muy importante porque el boliche, al ser un deporte lento, requiere mucha meditación. Es frecuente que el jugador se desmotive o se salga de curso, pero Alejandro ha sabido manejar muy bien esos altibajos”, enfatizó Rolly.

“Tiene sangre de maco”, recalcó Rolando Antonio en tono ligero.

Memorable

En su exitosa carrera, Alejandro Prats ha logrado tirar numerosos juegos perfectos, pero ninguno ha sido tan significativo, más emotivo, que el 300 que logró en octubre de 2019 en el Torneo Nacional de Boliche dedicado a su padre Frank Prats, quien había fallecido dos meses antes.

El anhelado reencuentro de las Reinas del Caribe con el país y su fanaticada en el Campeonato Continental Norceca de Voleibol terminó en una pesadilla.

La selección dominicana se presentó en el torneo con grandes expectativas, ganando invicta el Grupo B con un récord impresionante de 3-0. Este éxito estuvo marcado por el apoyo constante de un público leal que, durante más de tres décadas, ha aplaudido cada remate, bloqueo y cada buena jugada.

Luego de barrer a Costa Rica 3-0 (25-11, 25-11 y 25-10) el viernes, a Cuba 3-0 (25-23, 25-17 y 25-22) el sábado, y a Puerto Rico 3-1 (21-25, 25-19, 25-21 y 25-23) el domingo, el equipo descansó el lunes tras asegurar su lugar en la semifinal.

Cambios en el Torneo

Sin embargo, el panorama comenzó a cambiar el martes cuando las Reinas sufrieron una derrota contundente ante Estados Unidos, clasificado cuarto en el ranking mundial de la FIVB, con un marcador de 25-19, 25-18 y 25-10.

La situación tocó fondo el miércoles, cuando las cubanas lograron una victoria sorprendente con un contundente 3-0 (26-24, 25-17 y 25-18) que dejó a todos atónitos.

“Un desastre total. Jugamos muy, muy mal”, lamentó el entrenador del equipo dominicano, Marcos Kwiek, visiblemente impactado por la traumática derrota.

El entrenador comentó sobre la frustración de Brayelin Martínez y de varias jugadoras, aunque recalcó que eso no es excusa. Brayelin tuvo que salir en los primeros minutos del segundo set debido a molestias en la espalda.

El equipo también se vio afectado por la baja de Jineiry Martínez, quien sufrió un duro golpe en la cara tras colisionar con su compañera Yonkaira Peña, lo que la obligó a abandonar el encuentro.

“Las que entraron para sustituir tenían que hacer el trabajo y no lo hicieron. Perdimos todos”, enfatizó, haciendo referencia a la veterana centro Cándida Marte, así como a Flormarie Colón, quien reemplazó a Brayelin, y las acomodadoras Arianna Rodríguez y Camila de la Rosa.

Kwiek también utilizó a las últimas dos jugadoras mencionadas para sustituir a Niverka Marte, quien ha tenido un rendimiento muy por debajo de lo esperado en sus últimas participaciones.

El amargo trago no solo lo sufrió el equipo, sino también Bethania de la Cruz, quien, desde el fondo de la cancha, observó el bajo nivel mostrado por sus ex compañeras.

“¿Qué puedo yo decir? Ahora lo importante es olvidar este mal resultado y enfocarse en el próximo partido”, declaró “Betty”, conocida por su destacada trayectoria como rematadora y cuya ausencia ha dejado un vacío difícil de llenar tras su retiro el año pasado.

Heyda Joaquín, una inmortal del voleibol y doctora en Medicina Deportiva, enfatiza que es hora de que el equipo pase por una reestructuración, ya que no se observa ningún relevo para las actuales jugadoras.

“Nunca es más oscura la noche que cuando va a amanecer. Para llegar a la cima hay que rozar el suelo”, comentó Julio Cury, un abogado y ferviente aficionado de las Reinas del Caribe.

Resultados y Pronósticos

Canadá se llevó la medalla de oro del Norceca con un récord perfecto de 5-0, incluyendo dos triunfos notables a cinco sets contra Estados Unidos. Ahora, todo indica que también se llevarán el único boleto disponible para el Torneo Preolímpico, que dará inicio este viernes, donde República Dominicana, Cuba y Puerto Rico tendrán que asumir papeles secundarios.

La sequía terminó el 30 de mayo y con ella despertó el swing jonronero de Fernando Tatis Jr.

Este año, el dominicano ha requerido de 56 partidos y 207 turnos para disparar su primer vuelacercas, pero desde entonces se ha convertido en un atacante tan consistente que ahora es comparable a un “terremoto” dentro del béisbol.

Sus últimos dos vuelacercas llegaron el pasado domingo, lo que le permitió sumar un total de 17 jonrones en la campaña. Su destacada actuación guió a los Padres de San Diego a una victoria de 8 por 1 sobre los Mellizos. Con este éxito, los Frailes ahora han salido airosos en 14 de sus últimos 18 juegos.

Gran parte de este logro recae en sus hombros, ya que desde el 19 de mayo exhibe un promedio de .320 (331-106) con .390 de OBP, .547 de slugging, 17 vuelacercas, 22 dobles y 52 remolcadas. Esto lo convierte en uno de los bates más calientes de las Grandes Ligas.

Tras la pausa del Juego de Estrellas, Tatis Jr. lidera a todos los peloteros en cantidad de vuelacercas con 12, empatado con Pete Crow Armstrong. Junto a ellos se encuentran Matt Olson, Wilyer Abreu y Jackson Merrill, todos con 11 jonrones.

En cuanto a carreras impulsadas, el “Niño” ocupa una posición elevada tras el Todos Estrellas, acumulando 32, solo detrás de Sal Stewart, el novato de Cincinnati, quien tiene 33 remolcadas, junto a Gabriel Moreno y Crow Armstrong.

Tatis Jr. posee una tasa de contacto fuerte del 52.7%. Su poder ha regresado en ráfagas, produciendo 4 jonrones en sus últimos 7 juegos antes del 12 de agosto. El pasado 19 hizo historia ante los Mets al conectar dos jonrones, y además le robó un probable cuadrangular a Francisco Lindor, una hazaña que no ocurría desde que Mike Cameron lo hiciera en mayo del 2002.

Su vuelacercas del 10 de agosto fue el 163 de su carrera, empatando a Nate Colbert en el segundo lugar histórico de los Padres, solo superado por Manny Machado.

Hasta hace poco, los Padres batallaban por elevar su productividad colectiva. Sin embargo, el resurgir de Tatis Jr. ha provocado una notable mejoría en la ofensiva de San Diego, que actualmente batea para .800 de OPS.

En la actualidad, San Diego está empatado en el tercer puesto del Wild Card, y gran parte de su ofensiva se debe al desempeño sobresaliente de su patrullero derecho.

Tatis Jr. ha vuelto a ser el jugador que los Padres firmaron en 2021 por 340 millones en 14 campañas, representando un peligro constante en cada turno, además de mostrar velocidad en las bases y una defensa de nivel Guante de Platino.

Pelotero y la jugada de la semana

Fernando Tatis Jr. se ha convertido en el segundo jugador en la historia en ganar simultáneamente los premios al Jugadores de la Semana y a la Jugada de la Semana.

Tatis Jr. continuó su impresionante segunda mitad de temporada, con un promedio de .480 (12 de 25) que incluye dos dobles, cuatro jonrones y 11 carreras impulsadas en seis juegos, incluyendo un juego de cuatro hits y dos jonrones el domingo contra los Twins. Después de no conectar ningún jonrón en sus primeros 55 juegos esta temporada, el jugador de 27 años ha logrado doce cuadrangulares en solo 33 juegos desde el Juego de Estrellas, registrando un OPS de 1.098.

Además, el dos veces ganador del Guante de Oro también brilla en defensa, como lo demostró con una espectacular atrapada que evitó un grand slam y le robó un hit a Francisco Lindor el martes en el Citi Field. Su reacción ante esta atrapada fue tan memorable como la misma recepción, quedándose inmóvil y con el rostro impasible ante la atónita multitud neoyorquina.